Olivier Villanove

Réenchanter le monde

Autant qu’il sen souvienne, Olivier Villanove confie avoir toujours été porté par « une urgence de dire, de raconter, d’être en relation avec le monde ». Alliée au goût du voyage transmis par ses parents qui l’emmenaient sur leur voilier sillonner la Méditerranée, cette disposition d’esprit l’incite à suivre des études en médiation socio-culturelle. Mais c’est lors d’un voyage au Québec, où le Festival interculturel du conte de Bordeaux Saint-Michel (devenu Chahuts) l’envoie en 2001 découvrir le milieu du conte, que sa vocation va pleinement se révéler. Là-bas, sa route croise celle d’une figure mythique de la scène québécoise, Claudette L’Heureux, qui, décelant immédiatement chez lui des aptitudes de conteur, entreprend de le former. Dès lors et durant cinq ans, Olivier Villanove multiplie les allers et retours entre la France et le Québec, tout en créant le Collectif Passeurs de contes à Bordeaux et en forgeant son propre univers artistique bientôt salué en 2005 par deux Prix que lui décerne La Maison du conte de Chevilly-Larue pour un extrait de son spectacle Les Dessous Urbains. Si sa carrière est bel et bien lancée, le jeune artiste n’a pas encore étanché sa soif de connaissance et de questionnements. Aux côtés de divers collectifs, il s’initie au clown, au slam et à la danse, explore le travail de collectage avec son spectacle Ta bouche que j’aime tant embrasser, est-ce que tu peux la fermer ? et surtout décide de faire de l’espace public son terrain de jeu privilégié. Aussi fonde-t-il en 2009 avec le géographe Thierry Lafollie L’Agence de géographie affective qui développe des créations in situ, avant de suivre la Formation avancée et itinérante des arts de la rue (FAI-AR). À partir de 2014, Olivier Villanove se consacre à des réalisations plus personnelles, qui se partagent entre spectacles (Dormeuse puis Le retour des rois d’Iran, inspiré d’un séjour de recherches à Téhéran), commandes ou créations infusées sur un territoire, tel le projet Ici, maintenant ?, mené avec le créateur sonore Christophe Modica et interrogeant la transformation des lieux.
Loin de la figure habituelle du conteur solitaire, l’artiste aime s’entourer de comédiens, danseurs, chorégraphes, plasticiens ou vidéastes pour aborder les thématiques qui lui sont chères : la liberté de parole, le courage de traverser ses peurs et de faire tomber ses a priori, la rencontre avec l’autre. « La seule question que je me pose est celle de raconter des histoires, ce qui peut se faire assis sur une chaise, mais aussi en utilisant le corps et le mouvement », affirme-t-il. Repoussant sans cesse les limites de son art, Olivier Villanove a également élargi au fil du temps son périmètre d’action. Outre une solide implantation en Nouvelle-Aquitaine, il se produit en Bretagne, en Lozère, dans le Jura, collabore avec des compagnies alsaciennes et franc-comtoises. Bien que ce rayonnement le conduise à être souvent sur la route, il sait prendre le temps de se poser pour s’adonner à sa véritable passion : la recherche partagée avec d’autres créateurs, cette dimension de « laboratoire » indissociable de sa pratique artistique.